भ्यानकुभर । फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत समूह ‘एल’ को निकै प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा क्रोएसियाले पानामामाथि १-० को कठिन तर महत्त्वपूर्ण जित दर्ता गर्दै आफ्नो विश्वकप यात्रालाई कायमै राखेको छ। पहिलो खेलमा इङ्गल्याण्डसँग ४-२ को पराजय बेहोरेपछि दबाबमा रहेको क्रोएसियाका लागि दोस्रो हाफमा मैदान प्रवेश गरेका स्ट्राइकर एन्टे बुदिमिरको गोल नै निर्णायक साबित भयो। टोरन्टो रङ्गशालामा खेलिएको यस खेलको पहिलो हाफमा पानामाले उत्कृष्ट रक्षात्मक र शारीरिक खेल प्रदर्शन गर्दै क्रोएसियाका स्टार मिडफिल्डरहरू लुका मोड्रिच र माटेओ कोभाचिचलाई खुलेर खेल्ने अवसर दिएको थिएन। पहिलो हाफको २३औँ मिनेटमा पानामाका जोसे लुइस रोड्रिगेजको प्रहारलाई क्रोएसियाली गोलकिपर डोमिनिक लिभाकोभिचले उत्कृष्ट बचाउ गर्दै क्रसबारको दिशातर्फ मोडिदिएपछि पानामा अग्रता लिनबाट चुकेको थियो।
खेलको दोस्रो हाफमा क्रोएसियाका मुख्य प्रशिक्षक ज्लाट्को डालिचले टोलीमा रणनीतिक परिवर्तन गर्दै बुदिमिरलाई मैदान पठाए, जसको नतिजा ५४औँ मिनेटमा देखियो। जोसिप स्टानिसिचले दायाँ विङ्गमार्फत उपलब्ध गराएको सटिक लो-क्रसलाई बुदिमिरले पोस्टको नजिकैबाट चलाखीपूर्ण तरिकाले गोलमा परिणत गरे। कप्तान लुका मोड्रिचको २००औँ अन्तर्राष्ट्रिय खेल रहेको यस विशेष रातमा क्रोएसियाले त्यसपछि पनि केही राम्रा अवसरहरू सिर्जना गरे पनि अग्रता दोब्बर बनाउन भने सकेन। यस जितसँगै ३ अङ्क जोड्दै क्रोएसिया समूह ‘एल’ को तेस्रो स्थानमा रहँदै नकआउट चरण (अन्तिम ३२) को दौडमा बलियो रूपमा फर्किएको छ भने लगातार दुई हारसँगै पानामाको विश्वकप यात्रा समूह चरणबाटै समाप्त भएको छ।
