इस्ट रदरफोर्ड, न्यु जर्सी । आधुनिक विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा आश्चर्यजनक उलटफेरमध्ये एक खेलमा, नर्वेले पाँच पटकको विजेता ब्राजिललाई न्यूयोर्क न्यू जर्सी स्टेडियममा २-१ ले पराजित गर्दै फिफा विश्वकप २०२६ को क्वार्टरफाइनलमा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरेको छ।
नर्वेको इतिहासमै पहिलो पटक विश्वकपको अन्तिम आठमा पुग्ने यो ऐतिहासिक यात्रा टोलीका स्टार स्ट्राइकर अर्लिङ हालान्डको अन्तिम समयको उत्कृष्ट दुई गोल र ३५ वर्षीय गोलकिपर ओर्यान निल्यान्डको सानदार प्रदर्शनको मद्दतले सम्भव भएको हो।
ब्राजिलले खेलको सुरुवातदेखि नै आक्रामक रणनीति अपनाएको थियो र खेलको १३ औं मिनेटमा नै अग्रता लिने निश्चित देखिएको थियो। भीएआर (VAR) को समीक्षापछि, क्रिस्टोफर एजेरले बक्स भित्र माथियस कुन्हामाथि खराब ट्याकल गरेबापत ब्राजिललाई पेनाल्टी दिइएको थियो। तर, ब्रुनो गुइमारेसले प्रहार गरेको पेनाल्टीलाई नर्वेका गोलकिपर निल्यान्डले आफ्नो देब्रेतिर डाइभ हान्दै उत्कृष्ट बचाउ गरे।
पहिलो हाफभरि निल्यान्ड ब्राजिलका लागि एउटा अभेद्य पर्खाल जस्तै बने। उनले ग्याब्रिएल मार्टिनेली र भिनिसियस जुनियरका उत्कृष्ट प्रहारहरूलाई लगातार विफल पार्दै कारdestinationलो एन्सेलोटीको टोलीलाई पहिलो हाफसम्म ०-० को बराबरीमा रोकेर राखे।
दोस्रो हाफमा पनि ब्राजिलले गोल गर्ने केही सुनौला अवसरहरू गुमायो, जसमा मैदान प्रवेश गरेलगत्तै किशोर सब्सिच्युट खेलाडी एन्ड्रिकले प्रहार गरेको सर्ट पोस्टको नजिकैबाट बाहिरिएको थियो।
ब्राजिलले अवसरहरू गुमाउँदाको फाइदा नर्वेले खेलको ७९ औं मिनेटमा उठायो। सातवटा पासको उत्कृष्ट तालमेलपछि, दोस्रो हाफमा मैदान छिरेका एन्ड्रियास स्कजेलडेरुपले देब्रे विङबाट बक्स भित्र एउटा सटिक क्रस मिलाइदिए। उक्त बललाई अर्लिङ हालान्डले ब्राजिलियन डिफेन्सको माथिबाट निकै उचाइ लिँदै प्रहार गरेको शक्तिशाली हेडर गोलकिपर एलिसन बेकरलाई छलाउँदै सिधै जाली चुम्यो।
खेल बराबरीमा ल्याउन ब्राजिलका खेलाडीहरू पूर्ण रूपमा अगाडि बढेको अवस्थामा, ९० औं मिनेटमा हालान्डले पुनः अर्को प्रहार गरे। एक तीव्र प्रति-आक्रमण (काउन्टर-अट्याक) को फाइदा उठाउँदै, हालान्डले बक्सको किनारमा बल नियन्त्रणमा लिए र डानिलोको खुट्टाको मुनिबाट जमिनसँगै गुड्ने प्रहार गर्दै बललाई पोस्टको तल्लो कुनामा छिराए। यो गोलसँगै नर्वेली समर्थकहरू खुसीले झुमेका थिए।
खेलको इन्जुरी समयको १० औं मिनेटमा ब्राजिलले अर्को पेनाल्टी पायो, जसलाई नेयमारले सहजै गोलमा परिणत गरे। तर, ब्राजिलका लागि खेलमा फर्कन यो गोल निकै ढिलो भइसकेको थियो।
रेफ्रीको अन्तिम सिट्टीसँगै सन् १९९० पछिको विश्वकप इतिहासमा ब्राजिल सबैभन्दा चाँडो प्रतियोगिताबाट बाहिरिन पुग्यो। अर्कोतर्फ, स्टाले सोल्बाकेनको अनुशासित नर्वेली टोली अब फाइनल यात्राबाट मात्र दुई खेल टाढा छ भने हालान्ड लियोनेल मेस्सी र किलियन एमबाप्पेसँगै गोल्डेन बुटको दौडमा शीर्ष स्थानमा उक्लिएका छन्।